Neuquén es la localización ideal para actividades intensivas en el uso de electricidad o gas natural y de aquéllas basadas en el petróleo u otros hidrocarburos como materia prima.
La presencia de un clúster de industrias y servicios especializados en estos sectores facilita el desarrollo de proyectos de inversión y la contratación de mano de obra idónea.
En Neuquén las tarifas de electricidad y gas natural para la industria se encuentran entre las más competitivas de la Argentina, lo que contribuye a mejorar la rentabilidad de las explotaciones.
Petróleo y Gas
La cuenca neuquina es una comarca petrolera de 124.000 km2, que abarca casi todo el territorio provincial. La actividad extractiva comprende una superficie de unos 26.000 km2, mientras que la actividad exploratoria abarca unos 35.000 km2. Entre los yacimientos neuquinos más importantes de gas y petróleo, se encuentran el de Loma de la Lata, con un pico de producción diaria de 25 millones de m3/día de gas y El Trapial que produce unos 7.000 m3/día de petróleo, en promedio.
Para los próximos años se han formalizado compromisos de inversión en exploración gasífera y petrolífera por u$s 6400 millones, producto de las renegociaciones y extensión de contratos, y de u$s 100 millones adicionales por adjudicación de nuevas áreas.
Petróleo
Las reservas comprobadas de petróleo alcanzan actualmente a 56,5 millones de m3, esto es un 14,1% de las totales del país.
Cuatro oleoductos troncales transportan la producción del crudo neuquino hacia distintos puntos del país, tales como Bahía Blanca, La Plata y Mendoza.
Los crudos neuquinos se caracterizan por no contener azufre y su densidad promedio oscila en los 36° API. Neuquén posee áreas hidrocarburíferas propias, con características diferenciales en cuanto al desarrollo, profundidad, media de los pozos, etc. La provincia licita la concesión de exploración y explotación de estas áreas.
Gas Natural
Las reservas comprobadas de gas al año 2008 alcanzan a 159 mil millones de m3, lo que representa un 40% del total nacional. El yacimiento Loma de la Lata, constituye la principal fuente de producción de este recurso.
Se espera para los próximos años un crecimiento importante de las reservas a partir de nuevos descubrimientos y por producción de mismo en formaciones de arenas compactas (tight sand)
El gas neuquino que se inyecta a la red de gasoductos troncales presenta porcentajes de metano del orden del 90-95%, sin contenido de azufre ni compuestos sulfurosos. La producción de gas natural correspondiente a Neuquén alcanza a los 67,6 millones de m3 por día, lo que representa el 51.2% del total nacional.
Neuquén es cabecera de tres gasoductos troncales:
> Neuba II (Neuquén - Bahía Blanca - Buenos Aires), 1.311 km y capacidad de transporte de 28,9 millones m3 /día.
> Oeste o Neuba I (Neuquén - Bahía Blanca), totaliza 645,6 km y capacidad de transporte de 14,1 millones m3 /día.
> Centro-Oeste: tiene su cabecera en el yacimiento Loma de la Lata, 1.256 km y su capacidad de transporte es de 33,2 millones de m3 /día.
Tres gasoductos regionales, entre ellos el cordillerano, suministran gas natural a numerosas localidades de la región norpatagónica.
A través de plantas separadoras ubicadas en los mismos yacimientos, se extraen los componentes líquidos del gas natural como la gasolina y gases licuados (propano y butano).
La extracción de líquidos del gas natural y la significativa producción de la cuenca hace viable su aprovechamiento mediante la instalación de un complejo petroquímico en la provincia, con un costo muy ventajoso de la materia prima.
Energía Eléctrica
Neuquén es la principal productora de energía hidroeléctrica del país, a partir del aprovechamiento de su recurso hídrico más importante constituido por la cuenca de los ríos Limay y Neuquén.
La potencia total instalada, correspondiente en forma exclusiva a Neuquén, alcanza actualmente a los 4007 MW, de los cuales el 63 % son de origen hidroeléctrico y el resto térmico, generado a partir del gas natural.
La energía generada satisface la totalidad de las necesidades del mercado eléctrico provincial, exportándose el excedente, o sea el 92,5%, al resto del país, mediante cuatro líneas de 500 KV, que transportan 20.569 GWh/año. Se encuentra en construcción una quinta línea de características similares con destino a la región cuyana.
Entre los principales grupos empresarios productores de esta energía se cuentan a: Hidroeléctrica El Chocón, del grupo chileno ENDESA; AES Alicurá Holdings; Hidroeléctrica Piedra del Águila del grupo Miguens; Loma de la Lata de Pampa Energía; Pichi Picún Leufú de Petrobras, son algunas de las principales empresas generadoras.
En lo que respecta al transporte y distribución de energía eléctrica, la empresa provincial EPEN opera un sistema de transmisión compuesto por 1.083 km. de líneas en 132 KV y 1.039 km. en 33 KV, y un sistema de distribución de media tensión compuesto por 1.772 km. en 13,2 KV y 1.234 km. en baja tensión, que cubre la mayor parte de las localidades de la provincia.
Esta red se complementa con el sistema de líneas de media y baja tensión que operan cuatro cooperativas eléctricas, concesionarias del servicio de distribución en las ciudades de Plottier, Neuquén, Cutral Có y Zapala.
El índice de cubrimiento del servicio de distribución eléctrica alcanza actualmente al 96% de la población.
Energía Hidroeléctrica
Seis centrales hidroeléctricas, cinco de ellas sobre el Río Limay compartidas con la provincia de Rio Negro, y la otra sobre el Neuquén, totalizan, en su conjunto, 4.587 MW de potencia instalada, correspondiendo 2529,5 MW a la provincia y constituyen la principal fuente de generación de energía eléctrica en territorio.
El 17,5% de la energía hidroeléctrica generada en el país en el año 2008 (6500 GWh), fue aportado por estas centrales en la parte correspondiente a la provincia del Neuquén.
Neuquén, gracias a la alta bondad de sus recursos hídricos, dispone de un conjunto de aprovechamientos hidroeléctricos de interés para inversionistas, que totalizan mas de 2000 MW de potencia instalada, entre los cuales podemos citar el proyecto hidroeléctrico Chihuido II sobre el Río Neuquén, con 300 MW de potencia instalada y un potencial de producción media anual de unos 1000 GWh/año.
Por su parte el Gobierno de la provincia durante los años 2008 y 2009 ha decidido dar impulso a la concreción del complejo hidroeléctrico Chihuido I, sobre el rio Neuquén, con una potencia instala de 637 MW y una producción anual de 1.750 GWh/año.
A tal fin ha lanzado una amplia convocatoria de inversores, para construir y operar el complejo mediante un contrato de concesión por el término de 15 años. Finalizado el mismo el emprendimiento quedará de propiedad de la provincia del Neuquén. La inversión total estimada es del orden de los 1.200 millones de dólares.
Energía Termoeléctrica
El aprovechamiento del gas en origen permitió expandir fuertemente la generación térmica en los años recientes, llevando la potencia instalada a 1.478 MW.
Las centrales termoeléctricas generaron el 10.5% de la producción nacional de energía eléctrica térmica.
RECURSOS PARA EL DESARROLLO DE FUENTES RENOVABLES DE ENERGIAS
Energía Geotérmica
1. Proyecto en curso - PROYECTO GEOTÉRMICO EN COPAHUE.
Continuando con los estudios iniciados por la provincia en 1973 en el área de Copahue, que permitieron confirmar la factibilidad técnica y económica de explotar, de manera sustentable, una planta de generación de energía eléctrica de 30 MW de potencia instalada, a partir del recurso geotérmico allí existente, en el año 2008; la Agencia ADI-NQN tuvo la misión de reactivar este proyecto, encomendándosele realizar la búsqueda de inversores privados dispuestos a construir y explotar dicha planta mediante un contrato de concesión por 30 años, conservando ADI-NQN la titularidad del recurso geotérmico.
Este proceso se llevó a cabo mediante una convocatoria pública de inversores, finalizando en agosto del 2010 con la adjudicación del proyecto a una firma canadiense, quien dispondrá de un plazo máximo de cinco años para la puesta en marcha de la central geotérmica, primera en el país y en Sudamérica, lo que representará una inversión del orden de los 100 millones de dólares.
2. Nuevo Proyecto - PROYECTO GEOTÉRMICO EN DOMUYO.
Durante los años 1982/84 la provincia también realizó trabajos de exploración en la zona del volcán Domuyo con la finalidad de comprobar y evaluar su potencial geotérmico.
Como resultado de estos trabajos se logró identificar un área de interés geotérmico con un potencial interesante, restando realizar nuevos trabajos exploratorios que permitan determinar la factibilidad de explotación de este campo geotérmico para la generación de energía eléctrica.
Recientemente ADI-NQN ha solicitado a la autoridad minera provincial la concesión de dos minas ubicadas dentro del área de interés minero y ha lanzado una convocatoria de inversores para realizar trabajos de exploración, a costa y riesgo de los inversionistas. De arrojar resultados positivos se promoverá la firma de un contrato de explotación.
Energía Eólica
Neuquén dispone de un recurso eólico muy significativo. A través del EPEN, se elaboró el mapa eólico provincial, una herramienta básica que permite identificar áreas potencialmente aptas para el desarrollo de proyectos y el diseño de estudios o programas de evaluación del recurso en sitios específicos.
La velocidad media en las zonas más favorables supera los 7,5 m/seg, que sería suficiente para sostener proyectos económicos de producción de energía eólica. Se estima que existen aproximadamente 29.000 km2 de terreno con un recurso eólico potencial que supera los 7,0 m/seg. Esta superficie representa el 30% de la superficie total provincial.
Además del recurso eólico, Neuquén dispone de líneas de transmisión en las cercanías de las zonas de interés, indispensables para transportar la energía generada y viabilizar la construcción de parques eólicos.
1.Proyecto de evaluación y aprovechamiento de la energía eólica en áreas de propiedad fiscal.
El Gobierno de la provincia del Neuquén, mediante el decreto N° 1837/09, reservó de manera permanente, y con fines de utilidad pública, lotes seleccionados de propiedad fiscal para el desarrollo de proyectos de inversión de generación, transporte y distribución de energía eléctrica de fuente eólica que realice ADI-NQN por si, o por intermedio de terceros, conforme al interés provincial declarado en el artículo 2° de la Ley N° 2596 y lo dispuesto en el artículo 39 de la ley N° 263.
Como consecuencia de esta importante decisión política, en una primer etapa ADI-NQN procedió a lanzar una convocatoria pública de inversores sobre cuatro lotes de tierras fiscales, que abarcan unas 6.600 hectáreas, con el objeto de llevar a cabo campañas de medición del recurso eólico que permitan evaluar la factibilidad de instalación y explotación de futuros parques de generación de energía eléctrica.
De estas cuatro áreas, tres de ellas están ubicadas en proximidades de la ciudad de Zapala y una cuarta en la zona del embalse de la represa de El Chocón.
El llamado despertó gran interés entre varias de las firmas especializadas. Los oferentes seleccionados deberán realizar en un plazo máximo de dos años una campaña de medición y, a partir de los resultados obtenidos, podrán ejercer la opción de proponer la instalación de parques eólicos, cuya dimensión y capacidad estará dada por factores tales como la intensidad del viento y la capacidad de transporte del sistema eléctrico, entre otros.
Los aspectos principales de esta convocatoria destacan la necesidad de obtener una estadística del viento fiable y homologada internacionalmente a los efectos de facilitar la obtención de los recursos financieros para el instalación de un parque eólico.
El decreto 1837 prevé considerar, en cada situación, los intereses y aspiraciones de los actuales ocupantes legítimos de las tierras afectadas por la reserva dispuesta y solicitar a la autoridad de aplicación de la Ley provincial 263, la constitución de servidumbres que sean necesarias para el desarrollo de las actividades e instalación de los aerogeneradores.
Los inversores privados que propongan la construcción de parques deberán abonar a la provincia un canon por uso de la tierra en función de la cantidad de MW instalados.
Cuatro de las áreas licitadas ya han sido adjudicadas a firmas de primer nivel internacional.
2. Proyecto de evaluación y aprovechamiento de la energía eólica en áreas de propiedad fiscal.
Con el mismo criterio que en el caso anterior, en el año 2009 ADI-NQN celebró un acuerdo con una firma privada, propietaria de más de 50.000 hectáreas en la zona de Senillosa y Arroyito, para estudiar y promover inversiones en generación de energía eólica en terrenos de su propiedad. De estas ADI-NQN seleccionó 1600 Ha. que han sido ofrecidas y adjudicadas a firmas privadas para evaluar su potencial eólico.
Paralelamente, la Agencia se encuentra diseñando un modelo similar al anterior, a ser implementado próximamente para que, otros propietarios de tierras con potencial eólico puedan ofrecerlas en venta a operadores privados, interesados en instalar en ellas parques eólicos.
Desarrollo de micro aprovechamientos
Hidroeléctricos
ADI-NQN ha relevado al menos 4 proyectos hidroeléctricos de baja potencia, sobre un total de 10 inventariados que, por sus ventajas competitivas, podrían ser de interés para la provincia a fin de mejorar las condiciones de abastecimiento eléctrico en sistemas aislados y reducir sus actuales costos de explotación.
Se continúa avanzando en los mismos, actualizando su documentación y finalizando los estudios técnicos y económicos, que permitan generar condiciones favorables para ofrecerlos para su concesión y explotación a inversores privados de riesgo.
Energía Fotovoltaica
En una acción coherente con la política de procurar que la totalidad de la comunidad pueda acceder al servicio de energía eléctrica en condiciones de equidad, en paralelo con el desarrollo de obras de electrificación rural mediante redes, el EPEN continua con su plan de proveer de energía eléctrica a poblaciones aisladas mediante sistemas fotovoltaicos independientes.
Estos sistemas completan la oferta de electricidad en Neuquén, habiendo ya abastecido a 49 escuelas, 30 puestos sanitarios, 15 puestos de Gendarmería Nacional ubicados en zonas de frontera y más de 1.200 viviendas rurales, imposibilitadas de acceder a la red eléctrica provincial.
Desarrollo de Proyectos Ambientales y de Agroindustria.
1. PROYECTO PARA LA GESTIÓN INTEGRAL DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (GIRSU) EN EL ÁREA DE LA CONFLUENCIA.
El proyecto GIRSU tiene como finalidad contribuir a dar una solución integral al grave problema de la disposición final de los residuos sólidos urbanos, que afecta principalmente a las poblaciones ubicadas en el área de la Confluencia, con impacto directo en la calidad del medio ambiente y en la salud de sus poblaciones.
Las proyecciones del crecimiento de la población y de los RSU de la región del Valle y la Confluencia para la próxima década, requieren de la intervención conjunta de los gobiernos provinciales y municipales involucrados para encontrar una solución integral a la problemática de la disposición final de los RSU.
El Gobierno de la provincia, mediante Decreto Nº 1403/09 creó, en el ámbito de ADI-NQN y la Subsecretaría de Medio Ambiente una unidad de gestión para analizar, en conjunto con la Asociación de Municipios del Valle y la Confluencia, la caracterización y cantidad de residuos sólidos generados, las tecnologías de base más apropiadas para su tratamiento y el marco jurídico e institucional bajo el cual se desarrollará el futuro ente regional encargado de la gestión.
La propuesta que surja de este estudio, en el cual también interviene la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la UNC, está siendo presentada ante la Asociación de Municipios y los respectivos gobiernos provinciales a los efectos de aprobar una estrategia conjunta que permita comenzar a encarar esta compleja problemática tanto desde el punto de vista técnico como financiero, en el más breve plazo posible.
2. PROYECTO PLANTA DE FERTILIZANTES NITROGENADOS ASOCIADA A LA PIAP (PLANTA INDUSTRIAL DE AGUA PESADA)
Durante el año 2009 el Gobierno de la Provincia, a través de ADI-NQN, presentó ante las autoridades de la CNEA y el Ministerio de Planificación Federal de la Nación, un nuevo esquema de financiamiento de este proyecto, que permite reducir los factores de riesgo que motivaron el fracaso de las anteriores convocatorias de inversores.
El proyecto es de significativa importancia para la provincia ya que permitirá el aprovechamiento de instalaciones existentes en la PIAP para la producción de amoníaco y la instalación de una planta de producción de urea de un millón de toneladas al año, similar al tamaño de la ubicada en el puerto de Bahía Blanca.
Las inversiones involucradas son del orden de los 550 millones de dólares –un 35 % inferior a una planta totalmente nueva – lo que le permitirá producir a costos muy competitivos y colocar su producción en los mercados de Brasil, Chile y Argentina, duplicando la actual superficie sembrada.
Desde el punto de vista social la planta dará lugar a mil nuevas fuentes de trabajo, abarcando en su mayoría personal altamente calificado.
A la fecha se han identificado inversores de origen chino en el desarrollo de este proyecto.
Industrias del Sector Energético
LA INDUSTRIA NEUQUINA DE COMBUSTIBLES E INSUMOS INDUSTRIALES
Se ha desarrollado en Neuquén un clúster industrial basado en la disponibilidad de petróleo y gas, así como en la abundancia y precios competitivos de la electricidad. Las principales actividades industriales las desarrollan la destilería de petróleo, la planta de metanol, y productos químicos, las recuperadoras de gas licuado, y la de agua pesada.
La mayoría de estas empresas son las únicas en su tipo en la Patagonia, es decir que gozan de evidentes ventajas como proveedoras regionales, y su competitividad exportadora radica en los bajos costos de sus principales insumos, obtenidos en Neuquén.
La refinería de Plaza Huincul, tiene una capacidad de procesamiento de unos 4.000 m3/día de nafta sin plomo, kerosene común y de aviación (JP1), gasoil, diesel oil, fueloil y otros subproductos. En el mismo predio de esta destilería se encuentra la de metanol, que procesa 1,1 millones m3/día de gas para la obtención de unas 1.248 Tn/día de metanol destinadas en un 80% al mercado externo y el resto al mercado local.
En el Parque Industrial Químico y Petroquímico de Cutral Có - Plaza Huincul se destacan las actividades que desarrollan las refinerías y una planta de urea- formaldehído.
La planta Mega ubicada en la zona de Loma de la Lata produce gas natural, y provee etano, propano, butano y gasolina, así como gas seco que se inyecta a los gasoductos.
La Planta Industrial de Agua Pesada (PIAP), localizada en Arroyito, a orillas del río Limay, cuenta con dos líneas de producción de 100 Tn anuales cada una, cuya producción es usada principalmente como refrigerante en centrales atómicas. Su gerenciamiento está a cargo de la Empresa Neuquina de Ingeniería (ENSI), sociedad mixta formada por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y el gobierno provincial.
Otras actividades industriales son las desarrolladas por una refinería en Senillosa y una fábrica de caños epoxi en Junín de los Andes.
Proyecto Ferrocarril Trasandino
El objetivo de este Corredor Bioceánico consiste en vincular geopolíticamente a Argentina y Chile constituyendo un nuevo ordenamiento espacial en el cono sur del continente a través de un enlace Atlántico-Pacífico para incrementar la integración física, el intercambio comercial, cultural y turístico y la complementación económica entre los dos países, para explorar en conjunto nuevos mercados.
El corredor unirá los puertos de Bahía Blanca, San Antonio Este e lng. White con los puertos chilenos Talcahuano, Valdivia y Corral y, por extensión, Valparaíso y Puerto Montt, complementando las vías de comunicación terrestres.
La carga tentativa a transportar será de 1,5 a 2 millones de toneladas por año.
La traza elegida se extiende desde Zapala (Neuquén) hasta Lonquimay (Chile).
La longitud del lado Argentino es de 110 km., de los cuales hay actualmente en construcción hay 24 km desde Zapala a Mariano Moreno, faltando construir 86 km.
La longitud del lado Chileno es de 190 km: a construir 80 km. y a rehabilitar 110km.
La longitud total es de 300 km.
La Inversión estimada es de U$S 450 millones en la totalidad del proyecto (sin equipamiento).
La Inversión estimada por la Provincia del Neuquén: U$S 57 millones (nueva playa de maniobras, parque industrial, zona franca y trazado en construcción de los primeros 24 km).
